ヒグラシのなく頃に（消滅編其の五十三）

そして・・つかつかとスーツを着た男が僕に向かって歩いてくる・・なんで？
「いやぁ、助かるよ！今日から働いてくれるそうじゃないか！ウェイトレスとして！」
「はぁ！」
「アサ公よかったなぁ！女の子に囲まれての職場！よっ！男の夢！」
なぜか・・宗さんは満面の笑み・・
「ちょっと待って！僕はやるなんて！言ってませんよ！」
すると男はにやりと笑って・・耳元で小さな声
「報酬はここにあるお酒で・・どうだい？」
（ゴクン・・・）無意識に喉が鳴る・・最近そういえば飲んでない・・ワイン・・シャンパン・・日本酒・・焼酎・・芋焼酎もいいが・・やっぱり・・ビール・・特に黒麦・・苦いといって遠ざけるものがいるが言ってしまえば・・そいつらは酒の味など何もわかっていない・・あの苦さ！渋さがあってこその！ビールだ！大体昔からビールは労働者の働いた後の体にジーンと来るように出来ているんだ苦いのが王道！ワイン一つにとって見てもそうだ！甘ったるいのが最近横行しすぎてる！赤ワインなんてまさにそう！ブドウジュースにアルコールが入ったのとかわりゃしねぇ！勘違いしすぎだ！
「あの、アサト君・・」
はっ！しまったつい！でも・・これはもしかして・・チャンス！
「やらせて・・いただきます・・ぜひ・・」
もはや・・催眠状態にかけられてるのと一緒だな・・・でもダメだ酒の誘惑に負けない男は男じゃねぇ・・
「わかった！少ないけど少しお給料も出るからね！」
なんか話がとんとん拍子にいきすぎだと思った・・もしかして・・宗さんこれを見越して？
いやっ、宗さんは相変わらず爆笑してるし・・違うな。
「じゃあこれを食べたらさっそく働いてもらおうか！」
（パンパン！）さっきのウェイトレスたちを呼ぶ、ハンバーグセットと黄金飲料！まさにそう呼ぶにふさわしい水滴がほとばしるビール・・真っ直ぐ手を伸ばす・・
（んぐっ！んぐっ！ぷはー）すばらしい・・
「スゴーい、ホントに一気に飲み干しちゃった！」
周りが騒いでる・・こうなりゃどんと来い・・・何でも・・