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仮面ライダー電王〜千の偽り、万の嘘、たった一人の君の幻〜58
「新しいバイトも入ったみたいで、なかなか好調みたいだな。アンタの店。」
笑顔を絶やすことなく和也は一歩前に出た。
彩は鼻で笑ってみせると、怯むことなく言葉を返した。
「おかげさまで。邪魔された分まで取り返さなきゃいけないから、逆にやる気が出て良かったわ」
暫し、無言で見つめ合う二人…
お互い口元に笑みはあったが、ピリピリと張り詰めている空気は誰もが感じていた。
【これは、結構マズいんじゃない??良太郎、僕に代わった方が…】
「やめときな」
心配そうに話しかけるウラタロスを彩が止めた。
「アイツらは良太郎もウラも知ってる。今入れ代わったら後々面倒でしょ」
「何ごちゃごちゃ喋ってんの?」
和也がニヤニヤしながら一歩前へ出る。
良太郎は体を強ばらせたまま、震える体で必死にその場に踏みとどまった。今まで和也には怖い思いしかさせられていない…体が勝手に反応してしまうのだ。
和也はそんな良太郎に視線を合わせる…怯える良太郎は震えながらも彩の手をしっかりと掴んでいた。
それを目にした途端、和也の表情から笑みが消える…
「ムカつくんだよね…」
それを言うが早いか和也は良太郎の顔面目掛けて拳を突く。
…その時
「そんなに自分に自信ないの??すぐに手出すんだから…昔から全然変わんないね」
良太郎に拳が届く直前…彩ががっちりと和也の腕を掴まえていた。
和也は笑みの消えた視線をギロリと彩に向ける。
「アンタは変わっちまったな…」
呟くような言葉がボソリと口からこぼれた。
彩はその言葉に目を細める。
…過去の本当の自分
和也はそれを知る数少ない一人
「こんな弱ぇヤツと連んで、甘っちょろいもん朝から晩まで作って、ペコペコ頭下げて…だせぇんだよ」
そう言うと和也は彩の手を払いのけた。
彩はとっさのことに反応しきれず、よろけて尻餅を付いた。
「!?」
…否、"とっさ"だけではない…彩は自分の思考とは違う体の反応に目を泳がせた。
和也は、そのまま、その奥の良太郎へとその手は伸びる。
「うわっ」
襟首を掴まれた良太郎は悲鳴と共に彩の元から引き離された。
「良太郎!!!」